Decommissioning

Il decommissioning si caratterizza anche per la gestione dei rifiuti radioattivi, che sono stoccati in appositi depositi temporanei, e di tutti gli altri materiali prodotti dallo smantellamento, come ferro, rame o calcestruzzo, che vengono allontanati dal sito per essere recuperati e riciclati.

Quando tutte le strutture dell’impianto sono demolite e tutti i rifiuti radioattivi sono condizionati e stoccati nei depositi temporanei, pronti per essere trasferiti al Deposito Nazionale, si raggiunge una fase intermedia definita “brown field” (prato marrone).

Dopo il graduale conferimento dei rifiuti radioattivi al Deposito Nazionale, si procede anche con lo smantellamento dei depositi temporanei.

A questo punto l’area, una volta verificata l’assenza dei vincoli di natura radiologica, raggiunge lo stato di “green field” (prato verde) che consente di restituire il sito alla collettività per il suo riutilizzo. 

Il piano complessivo di smantellamento degli impianti nucleari italiani è stato sottoposto nel 2017 alla revisione dell’Agenzia Internazionale per l'Energia Atomica (AIEA) che nel suo rapporto finale ha sottolineato l’approccio “solido” dei programmi di disattivazione di Sogin, in linea con le migliori pratiche internazionali. Nel 2018 l’Agenzia ha poi realizzato una Technical Review sui progetti Sogin per lo smantellamento del reattore (vessel e internals) delle centrali nucleari di Trino e Garigliano.

L’Italia, con la scelta di fermare la produzione di energia da fonte nucleare nel 1987, è stata tra i primi Paesi al mondo a confrontarsi con il decommissioning nucleare.

In seguito al referendum del 1987, l’Italia ha fermato, infatti, l’esercizio delle centrali nucleari di Latina, Trino (Vercelli) e Caorso (Piacenza), che venivano messe di fatto nella condizione di “safe store” (custodia protettiva passiva), già prevista per la centrale del Garigliano, chiusa nel 1982. Stesso destino è toccato agli impianti del ciclo del combustibile di Saluggia (Vercelli), Casaccia (Roma) e Rotondella (Matera) e all’impianto di fabbricazione del combustibile nucleare di Bosco Marengo (Alessandria).
Sono stati, inoltre, interrotti i lavori di costruzione delle centrali di Montalto di Castro e di Trino 2, emtrambe pertanto mai entrate in funzione.

Nel 1999, con l’avvio della liberalizzazione del settore elettrico, la privatizzazione e la quotazione parziale dell’ex monopolista, all'ipotesi dello "smantellamento differito" è subentrata quella del "decommissioning accelerato", ovvero l'avvio immediato del decommissioning degli impianti. Inoltre, era prevista l’individuazione di un Deposito Nazionale ove collocare i rifiuti radioattivi prodotti dallo smantellamento.

È così stata creata Sogin con il compito di smantellare le quattro centrali di Trino, Latina, Caorso e Garigliano alle quali si sono aggiunti, nel 2003 gli impianti di ricerca sul ciclo del combustibile, Eurex di Saluggia, Itrec di Rotondella e Opec e Ipu di Casaccia, e, nel 2005, l’impianto di fabbricazione del combustibile di Bosco Marengo e, nel 2018 il Reattore Ispra-1, situato nel complesso del Centro Comune di Ricerca (CCR) della Commissione Europea di Ispra.​

Nei primi anni, le attività di Sogin si sono concentrate nella progettazione degli interventi e sull’avvio dei relativi iter autorizzativi.